„Chcel by som na 400 m skončiť v prvej trojke, ideálne vyhrať,“ neskrýval Sebastian Karp v profilovom článku v magazíne Slovenská atletika na začiatku letnej sezóny 2026 svoje smelé plány v súvislosti s ME do 18 rokov v talianskom Rieti,

Vtedy ho mnohí považovali „len“ za adepta na postup do finále. Keď však 21. júna na slovenskom dorasteneckom šampionáte v Martine zvládol štvorstovku za 47,33, už sa v prognózach objavovalo slovíčko medaila. No a keď sa 4. júla na medzištátnom stretnutí Česko – Maďarsko – Slovensko v Nyíregyháze dostal časom 46,62 na čelo európskych tabuliek 2026, hovorilo sa potichu dokonca o zlate.

Karp ostal lídrom dorasteneckých tabuliek až do kontinentálneho šampionátu. Aj preto dostal v Rieti iné štartové číslo ako ostatní – s modrým podkladom. Také mali na ME všetky sezónne jednotky. Gymnazista z Moldavy nad Bodvou sa úlohy favorita zhostil vskutku brilantne a v sobotu večer zaznela na počesť jeho triumfu slovenská hymna.

Na ovále štadióne Raula Guidobaldiho strávil dovedna 2:21,57 min: poľahky vyhral rozbeh za 48,07, keď v posledných desiatkach metrov vyslovene len „klusal“, vyhral svoje semifinále s vypusteným záverom za 46,97, a bol najlepší aj vo finále (46,53), kde vôbec prvý raz v Rieti upaľoval naplno. Titul majstra Európy do 18 rokov získal v dorasteneckom rekorde SR, ktorým sa dostal na piatu priečku historických európskych tabuliek. Za rekordom ME U18 zaostal iba o tri stotinky.

„Áno, takto nejako som si to predstavoval. Prvých 100 i 200 metrov mi vyšlo perfektne, potom som sa však zbytočne priveľmi ťahal za Čechom Jakubom Marekom, preto posledná stovka vyzerala, ako vyzerala. Môj najväčší súper totiž po dvojstovke začal pridávať, čím je však on známy, to ma neprekvapilo. Moje nohy dostali poriadne zabrať. Ak by sme bežali ešte o 10 metrov viac, asi by som zomrel…,“ opisoval Sebastian Karp svoj životný beh, v ktorom Jakuba Mareka predstihol o šesť stotín. Aj tretí bol český štvorstovkár – Lukáš Bednařík (47,03).

Mladík z Moldavy napodobnil prekážkarku Lauru Frličkovú zo šampionátu v Banskej Bystrici v roku 2024 a získal pre Slovensko druhý titul na ME do 18 rokov. Zásluhou Karpa má slovenská atletika z vrcholných svetových a európskych podujatí v ére samostatnosti už 84 medailí, jeho zlato z Rieti bolo 21. v poradí (bilancia 21 – 25 – 38).

Odkaz pre majstra Európy Karpa od fanúšikov, ktorých má už neúrekom, znie teraz jasne: Carpe diem! Voľný preklad tohto často citovaného latinského spojenia z diela rímskeho básnika Horatia znamená: „Užívaj si deň“. Veru, dní, ako bol 18. júl 2026, v Sebastianovej atletickej kariére už nemusí byť veľa. Hoci…

Jeho veľká túžba je kvalifikovať sa v budúcnosti na olympijské hry, postúpiť do finále a získať medailu. „Ak sa mi to podarí, mamka mi sľúbila, že mi kúpi toľko zmrzliny, koľko budem chcieť,“ smeje sa talentovaný atlét a priznáva, že práve mama je jeho najväčší fanúšik a sponzor: „Mám ju najradšej na svete!“

Štvorstovkársky talent á la Sebastian Karp z Atletického legionárskeho klubu (ALK) Moldava nad Bodvou slovenská atletika už dávno nemala. Sebi, ako mu hovorí tréner Norbert Pecze, je „produkt“ úspešného projektu Detská atletika z dielne Slovenského atletického zväzu.

„Všimol som si ho na detskom štafetovom krose,“ vraví Karpov objaviteľ a tréner. „Ako väčšina chlapcov aj on hral najskôr futbal, neskôr sa však rozhodol pre atletiku. V úplných začiatkoch nebol jeho obrovský potenciál až tak viditeľný. Kľúčové však bolo, že pravidelne a veľmi poctivo chodil na tréningy. Všimol som si jeho chuť tvrdo na sebe pracovať a odhalil som i jeho motiváciu byť najlepší v rámci tréningovej skupiny. Je zodpovedný a presne vie, čo chce dosiahnuť. Vidím uňho priestor na zlepšenie sa najmä v technike behu a v kompenzačných cvičeniach vrátane strečingu, na čom systematicky pracujeme.“

Pravidelný tréning v partii mladých atlétov z Moldavy nad Bodvou je pre Karpa stále zábava, nie drina. „Na atletike sa mi páči najmä atmosféra na súťažiach, našiel som si mnoho nových kamarátov. Takisto mám rád tréningy. Príprava ma baví, najmä keď prináša výsledky,“ tvrdí ešte nie 17-ročný šprintér.

Za zlom vo svojej kariére považuje Sebi štart na majstrovstvách Slovenska staršieho žiactva v septembri 2024 v Humennom, kde vyhral beh na 300 m (36,09) a bral striebro na 150 m (17,37), čo mu prinieslo nomináciu na medzištátne päťstretnutie v Záhrebe. Trojstovku tam potom vyhral doteraz platným rekordom SR starších žiakov 35,55!

 „Vtedy som si uvedomil, že by som sa mal atletike venovať ešte viac. Začal som z času na čas trénovať dvojfázovo a na koučov návrh využívať aj individuálny tréningový plán,“ vysvetľuje Karp.

Vlani sa kvalifikoval na štvorstovke na Európsky olympijský festival mládeže (EYOF) v Skopje vďaka posunu osobného rekordu na 48,21 v Košiciach 12. júla 2025. Na EYOF sa potom „prebil“ až do finále a v ňom skončil siedmy (48,62, v rozbehu 48,37) v súboji so zväčša o rok staršími súpermi. S Karpovým vystúpením na EYOF bol spokojný i tréner Pecze: „Hlavný cieľ bol postúpiť do finále. Sebi ako najmladší zo všetkých štartujúcich predviedol výborný výkon, aj keď z toho nebol osobný rekord.“

Výkonov, na ktoré Sebastian Karp rád spomína, je však viac – napríklad na prvý časv  kariére pod 48 sekúnd na 400 m vo februári v hale v Nyíregyháze, ,,Deň pred pretekmi som sa spýtal trénera, že či mám šancu dostať sa pod 48 sekúnd. Sebi nevymýšľaj, krútil hlavou. Na ďalší deň som zabehol 47,67… Ty blázon! Ty si to naozaj dokázal, vravel kouč v eufórii. Myslím si, že viac som ho vtedy už šokovať ani nemohol,“ vravel s úsmevom Sebastian Karp..

Pod jeho výkonnostný vzostup sa podpísal okrem dobrej spolupráce (označuje ju za bratskú) s trénerom Norbertom Peczem i výrazné zlepšenie tréningových podmienok v Moldave nad Bodvou. Miestny ALK má k dispozícii 300-metrový ovál so syntetickým povrchom a hádzanársku halu. „Dôležitá je aj spolupráca s klubom v maďarskej Nyíregyháze, vďaka čomu využívame v zime tamojšiu atletickú halu,“ pripomína Pecze.

Jeho zverencovi momentálne patria oba dorastenecké rekordy na 400 m (v hale aj vonku) a pod strechou i juniorský. Má Karp na to, aby raz prekonal absolútny seniorský slovenský rekord 45,32 Štefana Balošáka zo semifinále olympiády v Atlante 1996?

 „O tomto je predčasné špekulovať. Sebi má talent, ale ešte len 16 rokov. Určite však má výborné rýchlostné predpoklady, čo dáva priestor na ďalší progres na 400 metrov. Neraz prekonáva moje očakávania. Jeho športová cesta pritom nebola bez prekážok – v roku 2023 utrpel zlomeninu kľúčnej kosti. O rok neskôr sa však vrátil vo veľkom štýle a stal sa žiackym majstrom Slovenska na 150 m a 300 m. Verím, že si udrží motiváciu ďalej napredovať. Dôležité však bude, aby mal podporu zo všetkých možných strán,“ prízvukuje tréner Norbert Pecze.

Po úspechu v Rieti, kde sa Sebi stal majstrom Európy do 18 rokov, by to mala byť samozrejmosť…

■ VIZITKA SEBASTIANA KARPA

NARODENÝ: 1. októbra 2009 v Košiciach-Šaci

KLUB: Atletický legionársky klub (ALK) Moldava nad Bodvou

DISCIPLÍNY: šprinty, najmä 400 m

TRÉNER: Norbert Pecze

ŠKOLA: Gymnázium Štefana Moysesa v Moldave nad Bodvou

OSOBNÉ REKORDY: vonku – 150 m 17,12 (2024), 200 m 21,36 (2026), 300 m 35,13 (2025), 400 m 46,53 (2026, absolútny rekord SR dorastu), hala – 60 m 7,14 (2026), 150 m 17,78 (2024), 200 m 21,69 (2026), 400 m 47,67 (2026, halový rekord SR dorastu a juniorov).

NAJVÄČŠIE ÚSPECHY: 1. vo finále na 400 m n ME do 18 rokov v Rieti, 7. vo finále na 400 m na EYOF 2025 v Skopje, víťaz na 300 m v medzištátnom žiackom stretnutí 2024 v Záhrebe, víťaz na 400 m v medzištátnom dorasteneckom stretnutí 2026 v Nyíregyháze, žiacky rekordér SR na 300 m (35,55), dorastenecký (v hale/47,67 aj vonku/46,53) a juniorský rekordér v hale na 400 m (47,67).

■ SLOVENSKÍ ATLETICKÍ MAJSTRI EURÓPY

(v ére samostatného Slovenska)

MAJSTROVSTVÁ EURÓPY/ DOSPELÍ

Libor Charfreitag (kladivo) Barcelona 2010

HALOVÉ MAJSTROVSTVÁ EURÓPY

Mikuláš Konopka (guľa) Birmingham 2007

Ján Volko (60 m) Glasgow 2019

MAJSTROVSTVÁ EURÓPY DO 23 ROKOV

Mikuláš Konopka (guľa) Göteborg 1999

Mikuláš Konopka (guľa) Amsterdam 2001

Ján Volko (200 m) Bydgoszcz 2017

Emma Zapletalová (400 m prek.) Tallinn 2021

JUNIORSKÉ MAJSTROVSTVÁ EURÓPY

Lucia Klocová (800 m) Grosseto 2001

MAJSTROVSTVÁ EURÓPY DO 18 ROKOV

Laura Frličková (100 m prek.) Banská Bystrica 2024

Sebastian Karp (400 m) Rieti 2026

 GABRIEL BOGDÁNYI

FOTO: ARCHÍV AZB (np) a MATTIA OZBOT/Getty Images for European Athletics