Študovať a trénovať na niektorej z kvalitných amerických univerzít je sen mnohých atlétok a atlétov. Kvalitné štúdium a zároveň špičkové podmienky na prípravu sú rok čo rok hlavné lákadlo pre mnohé talenty z celého sveta. To je aj prípad Rebeky Žibritovej (Atletika Šport hrou Bratislava), semifinalistky juniorských ME 2023 a ME 2022 do 18 rokov – oba šampionáty sa uskutočnili v Jeruzaleme – na 400 m prekážok.
„Do Ameriky som chcela ísť v prvom rade preto, aby som čo najlepšie a na vysokej úrovni vedela skombinovať šport a školu,“ vysvetľuje 21-ročná atlétka z desaťtisícového mestečka Kolárovo v okrese Komárno.
Vybrala sa Dartmouth College v malom meste Hanover na severovýchode USA, ktoré je len o máličko väčšie ako Kolárovo. „Mám pocit, ako keby som žila uprostred lesa. Príroda je tu prekrásna, v okolí je veľa turistických trás a chát. Príroda dominuje aj v symboloch univerzity – jedným je borovica a všetko je v zelenej farbe. Naša privátna univerzita má dokonca vlastné lyžiarske stredisko. Mesto Hanover je malé, každý pozná každého, vládne tu rodinná atmosféra. Kamaráta stretnete na každom rohu.,“ opisuje svoje najnovšie študentské pôsobisko Rebeka Žibritová, ktorá maturovala na Gymnáziu Hansa Selyeho v Komárne.
Rebeka, ktorá začala svoju atletickú kariéru v Nových Zámkoch u trénera Juraja Száka („Na môj prvý klub mám veľmi pekné spomienky…“) a pokračovala potom v Bratislave v klube Atletika Šport hrou u Marcela Lopuchovského, je na Dartmouth College prváčka. Zatiaľ stopercentne nevie, čo budú hlavné predmety jej štúdia, keďže definitíva padne až v druhom ročníku.
„Dovtedy si môžem vyskúšať, čo mi napadne. Zatiaľ to však vyzerá, že sa budem venovať ekonómii a environmentalistike,“ odhaduje. „Práve tento flexibilný systém bol dôvod, prečo som sa rozhodla ísť študovať do USA. Mám totiž veľa záujmov a nevedela som sa rozhodnúť, čo vlastne študovať. Takto mám šancu vybrať si, čo ma bude najviac zaujímať.“
Rebeka Žibritová našla v Hanoveri podmienky na atletiku, o akých sa jej na Slovensku môže len snívať. „Máme halu, vonkajší štadión so 400-metrovým oválom, posilňovne, všetko potrebné na regeneráciu, fyzioterapeutov, nutričných poradcov, lekárov. Nemôžem sa na nič sťažovať,“ prízvukuje jedna zo 14 slovenských prekážkarok, ktoré sa na 400 m dostali pod hranicu jednej minúty. V historických tabuľkách je vďaka svojmu osobáku 59,56 zo semifinále juniorských ME 2023 jedenásta.
Už sme spomenuli, že pred odchodom do Ameriky ju trénoval Marcel Lopuchovský. Na Dartmouth College ju v šprintérsko-prekážkarskej skupine pripravuje kouč Tom Sage, ktorý v minulosti spolupracoval s Tonjou Bufordovou-Baileyovou, niekdajšou výbornou prekážkarkou na 400 m, ktorá už ako trénerka priviedla k olympijskému zlatu na 200 m v Paríži 2024 Gabby Thomasovú.
„Má trochu iný systém, na aký som bola zvyknutá, tréningy sú intenzívnejšie, Môžem však povedať, že som prišla adekvátne pripravená aj na takéto niečo, za čo vďačím trénerovi Marcelovi Lopuchovskému,“ vraví Rebeka Žibritová.
V zámorí sa na pretekoch objavila už v halovej sezóne 2026. Behala 200 aj 400 m, štvrťkárske štafety a na 60 m prekážok si na minulotýždňovom šampionáte konferencie Ivy League dokonca výrazne zlepšila osobný rekord na 8,61 sekundy. Táto konferencia združuje osem prestížnych súkromných univerzít (Cornell, Dartmouth, Harvard, Columbia, Brown, Yale, Princeton, Penn) a je súčasť elitnej I. divízie NCAA.
„Keďže medzi halovou a vonkajšou sezónou je len mesiac, a v marci je tu ešte prevažne chladno, nemáme pred letnou sezónou čas na intenzívnu a rozsiahlu prípravu. Preto sme halu brali skôr ako tréning na leto a takmer všetky preteky som absolvovala z plnej prípravy. Zatiaľ mám pocit, že idem dobrým smerom a v lete budem pripravená dobre na krátke aj dlhé prekážky,“ dúfa Rebeka.
Rozhodnutie študovať v zámorí na Dartmouth College vôbec neľutuje: „Žijem si svoj sen,“ konštatuje spokojne. „Samozrejme, nie je to jednoduché, a niekedy je toho na mňa veľa. Potrebovala som nejaký čas, aby som si zvykla na nový tréningový systém, inú stravu a mentalitu Američanov. Mám však obrovské možnosti a skvelé podmienky na všetko, čo chcem robiť. Takže to naozaj stojí za to!“
HISTORICKÉ TABUĽKY SR NA 400 METROV PREKÁŽOK ŽIEN
53,00 Emma Zapletalová Tokio 19. 9. 2025
54,69 Daniela Ledecká Banská Bystrica 17. 6. 2025
56,96 Lucia Slaničková Ostrava 2. 8.2014
57,26 Miriam Hrdličková Budapešť 22. 7. 2000
57,46 Michaela Pešková Sacramento 24. 5.1209
57,64 Rebecca Slezáková Lima 30. 8.2024
57,70 Eva Eibnerová Praha 4. 6. 1985
59,08 Andrea Holleyová Pardubice 28. 6. 2016
59,40 Simona Takácsová Trnava 25. 6. 2022
59,55 Marcela Podracká Bratislava 31. 8. 1989
59,56 Rebeka Žibritová Jeruzalem 9. 8. 2023
(GB)
Na snímkach Rebeka Žibritová už v drese Dartmouth College a s trénerom Marcelom Lopuchovským na svojich posledných pretekoch v chorvátskom Osijeku vlani v auguste pred odchodom do USA.
FOTO DARTMOUTH COLLEGE (rž)