Alex Hulka je späť! Po takmer 10-mesačnej pauze zavinenej zranením na minuloročných decembrových ME v krose v portugalskej Lagoe, pre ktoré doposiaľ nesúťažil, skončil na 12. ročníku krosu Olympiaberg v Mníchove elitnej mužskej kategórii ôsmy.
Dvadsaťročný zverenec bratislavského trénera Leonarda Lendvorského a tiež Tomáša Zavadila v ŠK Jablonica zaostal časom 21:50 min za víťazným Nemcom Nickom Jägerom o 1:15 min, tretí Mogesa Mengesha z Etiópie predstihol slovenského reprezentanta iba o 25 sekúnd.
Slovenského seniorského šampióna 2024 v stípli Hulku môže tešiť fakt, že v mníchovskom krose, ktorý bol pre nemeckých vytrvalcov súčasťou kvalifikácie na decembrové ME, bol najlepší v kategórii mužov do 23 rokov.
„Od začiatku som sa držal v prvej päťke. Nebežalo sa rýchlo, skôr takticky. Po druhom okruhu – jeden meral približne 1100 metrov – sa však začalo zrýchľovať. Medzi tretím a piatym kilometrom som prekonal krízu, ale vo finiši som zabral. Mrzí ma, že trať nebola o kúštik dlhšia, mohol som skončiť siedmy, mal som na to. Nič sa však nedeje,“ hodnotil Alex svoje účinkovanie v Mníchove.
„Takmer rok som nesúťažil, nevedel som, na čom som. Keďže na tréningoch nebehám s maximálnym úsilím, aspoň som si teraz otestoval, na čo mám. Verím, že nabudúce to bude ešte lepšie. Priznávam však, že som sa statočne vytrápil. Navyše, náročná bola aj cesta na preteky. Do Prahy som prišiel v sobotu večer o jedenástej a na druhý deň ráno o šiestej sme vyrážali do Mníchova. Ledva som stihol rozcvičku a trať som si ani nestihol pozrieť.“
Alex Hulka má tiež ambície dostať sa do slovenskej nominácie na krosové ME v Belehrade, ktoré sa uskutočnia 13. decembra. Dovtedy plánuje štartovať v krosovej sezóne ešte 8. 11. na majstrovstvách AZB v Malackách, 14. 11. na ďalších pretekoch Nemeckého krosového pohára (Sparkassen Cup) v Pforzheime a 21. 11. na slovenskom šampionáte v Žiari nad Hronom.
„S Alexom spolupracujem od augusta, prešiel ku mne od trénera Štefana Mereša. Naďalej mu však pomáha aj Tomáš Zavadil, ktorý mu v Jablonici poskytuje adekvátne zázemie. Náš spoločný najbližší cieľ je, aby sa Alex dostal na krosový európsky šampionát v kategórii do 23 rokov,“ uviedol tréner Lendvorský.
Hulka štartoval na ME v krose už trikrát, zakaždým v súťaži juniorov. V premiére v Bruseli 2023 finišoval 57., v tureckej Antalyi bol o rok neskôr 74., no a najlepšie umiestenie dosiahol vlani v portugalskej Lagoe (56.), kde sa však zranil. Talentovaný bežec okrem toho štartoval v roku 2025 aj na juniorských ME vo fínskom Tampere, v behu na 3000 m prekážok sa skončila jeho púť v rozbehoch a celkovo skončil 19. v osobnom rekorde 9:05,29 min.
(GB)
FOTO AZB (ahu)